他抬手，取出一只古朴的木盒，打开，里面摆放几枚通体莹润的淡青色丹药。

“此为清蕴丹，疗伤固脉，对你如今的状况正好。服下吧。”

沈烬接过丹药，丹药入口即化，一股温润暖流顺着喉咙落下，流遍四肢百骸。身上皮肉伤口传来酥麻发痒之感，经脉之中的疲惫酸胀，也被暖流一点点抚平。

他盘膝坐在地面，运转气息，引导药力扩散全身。

鬼叟没有打扰他，走到厢房窗边，望向窗外刚刚泛起晨光的荒原。灰白的侧脸，神情复杂，不知在思索什么。

时间缓缓流逝。

外面天色彻底大亮，朝阳从戈壁地平线缓缓升起，金色晨光洒遍荒芜大地。

过了约莫两个时辰，沈烬缓缓收功，睁开双眼。

肉身的外伤已经大半愈合，经脉通畅，神魂也恢复七七八八。唯有魂海深处那一枚劫印，依旧静静蛰伏，如同沉睡的火山，不知道何时便会再次躁动。

他站起身，走到厢房中央，看向窗边的鬼叟。

“伤势已经稳住。”沈烬开口，“现在，总该可以告诉我一切了。你要我立下神魂誓约，究竟想要我完成什么事情。还有劫印的真相。”

鬼叟缓缓转过身，目光落在沈烬身上。

屋内悬浮的灵光灯火静静摇曳，把一老一少的影子拉长投射在斑驳的墙壁之上。

鬼叟缓缓走到木桌旁边坐下，抬手示意沈烬也落座。

“有些过往，埋藏岁月太久。”鬼叟声音缓缓响起，带着几分沧桑，“要讲明白我所求之事，便要从头说起，讲劫印的本源，讲劫奴的由来，讲上古那场覆灭半界的浩劫。”

沈烬坐在木凳之上，凝神静听。

他知道，接下来听到的，将会是尘封久远的秘辛。

“世间流传，劫奴乃是天罚降生，身负劫印，生来便该献祭祭台，平息天地灾厄。这是仙门流传万载的说辞。”鬼叟缓缓开口，语气带着淡淡的讥讽，“但那，并不是真相。”

沈烬心中一震，眉头紧紧皱起。

仙门万年来的定论，竟然是假的？

鬼叟顿了顿，继续缓缓述说：

“劫印，并非天地降下的惩罚。它来自已经覆灭的上古劫道文明。那一代修士，试图窥破生死轮回，想要挣脱天地规则枷锁。他们耗费无穷心力，打造出劫印，用来承载世间庞大的劫道力量。只是最后实验失控，劫道力量暴走，引发席卷整个大陆的大灾，无数生灵陨落，上古劫道文明就此彻底毁灭。”

“浩劫过后，残存的后世修士，得到残破的劫印传承。他们发现，劫印可以寄宿在活人的神魂之中。寄宿者，便是后世所称的劫奴。”

沈烬听得心神震荡，万万没有想到劫印的源头是这样一段上古往事。

“那仙门的祭台献祭又是怎么回事？”沈烬追问，“为何要将劫奴送上祭台。”

“祭台，最初的作用，并非平息天罚。”鬼叟眼神变得悠远，“上古劫道留下的记载，祭台是用来‘解封’劫印的装置。仙门篡改了历史，对外宣称献祭劫奴可以消弭灾祸，以此为名，抓捕一代代劫奴送上祭台。他们真正想要做的，是借由祭台，强行把劫印剥离劫奴躯体，夺取劫道力量，据为己有。”

轰隆。

一句话，如同惊雷，在沈烬脑海之中炸开。

这么多年，世人都以为劫奴献祭，是牺牲一人，保全苍生。

真相却是仙门编造的谎言。

他们抓捕劫奴，送上祭台，目的是掠夺劫印的力量。

“黑袍邪修，他也知晓一部分上古秘闻。”鬼叟继续说道，“所以他才拼尽全力，四处追捕劫奴，想要亲手夺取劫印。只不过他走的是另一条路，想要以魔功吞噬劫印，将劫道力量化为己用。仙门与黑袍，一正一邪，道路不同，但是本质，都是觊觎劫印之中蕴藏的庞大力量。”

沈烬只觉后背泛起一层寒意。

自己自出生起，便被打上劫奴的烙印，被仙门视作必须献祭的祭品。原来从头到尾，都是一场巨大的骗局。

“既然仙门是为掠夺劫印，那祭台献祭之后，劫奴会是什么下场？”沈烬嗓音微微发紧。

“劫印剥离神魂的过程，残酷无比。”鬼叟缓缓道，“劫奴的神魂会在仪式之中被撕裂撕碎。□□也会承受不住劫印力量反噬，化作飞灰。所谓牺牲自我拯救世间，不过是美化掠夺的说辞。”

沈烬坐在凳子上，指尖微微发凉。

若是今夜没有达成那一场交易，若是他被张玄直接带回黑石镇分舵。一年不到，他就会被送上祭台，神魂被撕裂，身死道消，劫印则被仙门夺走。

他总算明白自己面对的究竟是什么。

可随之而来，又生出新的疑惑。

“既然仙门和黑袍，都想要夺取劫印力量。”沈烬抬眼望向鬼叟，“那你呢？鬼叟。你费尽心机，要我立下神魂誓约，保全我的性命。你又想要从劫印之中得到什么？你的目的，又是什么？”

厢房之内安静下来。

悬浮的灵光灯火轻轻晃动，映在鬼叟苍老的脸上。

鬼叟沉默许久，长长吐出一口浊气。

“我不想要劫印的力量。”鬼叟缓缓摇头，眼神之中流露出一抹深重的疲惫与怅然，“我想要的，是把劫印，彻底归位。平息万年前那场浩劫遗留下来的隐患。而这件事，只有寄宿劫印的劫奴本人，才能够完成。”