这儿的风好像带有一股挥之不去的铁锈味，让人从骨头缝里往外发冷。

许沐芳把拉链拉上。

想了想，还是把领口往下拉了拉，露出颈间的白色围巾。

等了大约五分钟，铁门从里面打开，一个身着蓝色囚服的身影走了出来。

应北宁的短发被剪成了非常标准的齐耳短发，脸上没怎么瘦，瞧着倒是比上次见精神了点。

应北宁走到她面前坐下，先是冲许沐芳弯了弯眼睛，然后才拿起听筒。

许沐芳也把听筒贴在了耳边。

两边都很安静，只剩一些干扰器的嗡嗡声响。

“这个发型看着很乖。”许沐芳先开了口。

应北宁抬了抬摸发尾，笑着说：“里面统一剪的。”

“像学生头，”许沐芳说，“等出来我给你剪。”

“嗯。”

又沉默了几秒。

许沐芳目光往下落，发现她手腕上空空如也。

也许是被收缴了吧，那条沾了血的本命年红绳。

“那天，我没在法庭上看见你。”应北宁突然说。

许沐芳撇了撇唇角：“怎么，还想让我看着你被判刑？”

应北宁没再回答，就只摇了摇头，把听筒换到另一只手上。

动作幅度很小，但许沐芳还是注意到了她右手掌心的疤痕。

“手……”许沐芳语调轻轻，“还疼吗。”

“不疼了，”应北宁说，“就是一到阴天就发痒。”

“把手摊开我看看。”

应北宁依言，将右手掌心平平地贴在冰凉的玻璃上。

那道疤很丑。

横贯了整个掌心，像一条狰狞的蜈蚣。

许沐芳把手覆上去，掌心激起一片冰冷的凉意。

“师姐，”应北宁忽然叫她，“你也快毕业了吧，定了吗，以后去哪个研究院工作。”

许沐芳看着她：“我想好了。”

“什么。”应北宁说。

“以后不继续做科研了。”

应北宁嘴唇动了一下，像是要说什么，又咽了回去。

“想问我打算干什么？”

应北宁点了点头。

许沐芳往椅背上靠了靠，探视室的白炽灯从头顶照下来，把她的脸照得格外明亮闪耀。

“有好多我可以干的呢。”

应北宁安静地等她往下说。

“我可以开个事务所，”许沐芳开始天马行空地畅想了起来，“就是那种法律援助类的，专门帮那些在遭到权力欺压的人维权。”

“你说真的吗。”应北宁好像觉得她在开玩笑。

“真的呀，”许沐芳笑了笑，“我还想去社区做志愿者，开发点公益项目，没事的时候就可以打打球赛，搞搞爱好什么的……”

应北宁突然打断道：“你是要放弃你的理想了吗。”

理想。

许沐芳微微一怔。

在分辨不清自己真正的内心渴望时，虚荣的野心，很容易被伪装成光荣的理想。

她曾经就是。

在万般皆下品惟有读书高的思想熏陶下，她便就义无反顾地，走上了这套单一且窒息的翻身道路。

从那之后，她就一直活在考试里。

她事事争先，处处抢第一。

内卷至今，认为自己很擅长赢的许沐芳，才慢慢在一次次的跌倒中，悟出了一个道理。

原来，人生压根就没有输赢。

“我想开了很多，”许沐芳说，“以前总觉得做人就是得出人头地，造出一番丰功伟业，要一直赢下去，永远做那个备受仰慕的佼佼者。”

许沐芳笑了笑，继续说：“那时候就觉得只有往上走到顶峰才算优秀，现在觉得往哪儿走都行，只要不往下，往左往右，往前往后，哪怕不走，停在原地坐一会儿，也没什么大不了。”

应北宁没有说话。

她隔着玻璃看许沐芳，目光里那层复杂的质疑渐渐褪去，变成了温和的平静。

过了几秒，她才开口：“那你找到新的理想了吗？”

许沐芳想了想：“可能还没找到，但我觉得不着急了，不用有个一眼到头的目标，走一步看一步，说不定哪天就自然而然地知道自己的人生理想是什么了。”

“这不像你会说的话。”应北宁说。

“是吧，”许沐芳笑了笑，“我自己说出来也觉得不像，但我确实就是这么想的。”

探视室里安静了几秒。

应北宁忽然放下手，上身前倾，把额头轻轻贴在了许沐芳掌心的位置。

“许沐芳。”

“嗯？”许沐芳应了一声。

“我现在没法为你做什么，但你所有的决定，我都支持。”

许沐芳看着她。

“所以师姐，你去吧，”应北宁说，“去开你的事务所，去做你的志愿者，去打你的球，去走那些你以前没走过的路。”

应北宁停顿了一下。

最后提了一口气，深深地说出了她的祝愿：

“去自由。”