打退了那领头恶人，又为我解了毒，救了我与段公子性命。”

阿朱、阿碧一听，都是又惊又喜。

阿碧“啊”了声，连忙上前，朝周芷若深深一福，道：

“原来周姑娘，是我们表小姐救命恩人！阿碧多谢周姑娘！”

阿朱也敛衽行礼，道：

“周姑娘大恩，我替我们表小姐记下了。

方才阿朱有眼不识泰山，若有怠慢之处，还望周姑娘莫怪。”

她这几句话说得极为诚恳，先前那点提防之心，此刻已散得干干净净。

毕竟人家救了自己主子，那断无恶意了。

周芷若淡淡一笑，“举手之劳，何须言谢。”

五人这才真正聚在一处。

阿朱、阿碧亦各寻了坐骑，与三人并辔而行。

行不多时，阿朱便说起别后之事。

昨日杏子林中，西夏人放毒之后，群豪尽皆倒地，阿朱、阿碧本也着了道儿。

那赫连铁树便要命人将她们一并押走，恰在此时，

那早已离去的乔峰，竟去而复返，于乱军之中救了她们二人脱身。

阿朱说到此处，眼中泛起敬佩之色：

“乔帮主…不，如今该称乔安抚使了。他虽已卸了帮主之位，可那等义气，真个是天下无双。

他听说丐帮众人被擒，二话不说，便要折回去救人。我二人这才得以脱身。”

王语嫣闻言，忙问道：“那乔大侠如今去了何处？”

阿朱道：“他放心不下那些丐帮的人，说，便是拼着性命，也不能让自家兄弟落到西夏人手里。”

段誉听得此言，长叹一声，道：

“乔兄义气深重，当真是我生平仅见。

他…他这般待丐帮，丐帮却那般待他，唉，这世道，好人反受委屈。”

阿朱撇了撇嘴，冷哼一声，道：“那丐帮上下，一个个有眼无珠。

乔大侠待他们恩重如山，他们倒好，听了那妖妇几句挑拨，便翻脸不认人。

这样的帮派，不要也罢。依我看，乔大侠离了丐帮，倒落得干净。”

她说得颇为不屑，段誉、王语嫣听了，也都默然。

四人商议一番，皆觉当务之急，是寻着慕容复。

王语嫣心系表哥，自不必说；阿朱、阿碧是慕容家的丫鬟，更是寻主心切；

段誉虽心中不愿，却也不忍拂了王语嫣之意。

阿朱便转头问周芷若：

“周姑娘，我们欲往北去，寻我家公子。

不知姑娘意下如何？若肯同行，那是再好不过。”

周芷若存看大戏心思，当下爽快应道：

“左右无事，便与你们同行一程。”

阿朱喜道：“那再好不过！”

五人遂拨转马头，往北而去。

李纾仍旧隐了身形，如影随形，远远缀在几人之后。

五人行出数里，穿过一片密密匝匝桑林。

此时天已大亮，桑叶经雨一洗，碧油油地发亮，叶上水珠滚来滚去，煞是好看。

桑林尽处，忽见两个小沙弥迎面走来。

那两个小沙弥不过十四五岁年纪，灰布僧袍，神色仓皇，一边走一边抹泪。

阿朱见二人形容狼狈，心生疑惑，勒马问道：

“两位小师父，何故啼哭？”

那小沙弥抬头，见是几个年轻男女，不似歹人，这才抽抽噎噎地道：

“女施主有所不知…我们天宁寺，昨夜来了好大一帮凶神恶煞的西夏人。

他们…他们占了寺庙，杀了我们好几位师伯师叔，把一干什么丐帮的、江湖上的人，都关在了寺里。

我们两个是趁乱翻墙逃出来的，正要赶去无锡城里报官。”

众人一听“天宁寺”三字，尽皆色变。

阿朱急问道：“那寺里如今怎样了？关了多少人？”

小沙弥道：

“关了好几十人，听说都是什么丐帮长老，还有什么谭公谭婆、赵钱孙的。

那些西夏人凶得很，我们不敢多看。”

阿朱谢过二人，那两小沙弥便匆匆去了。

段誉心中大急，道：

“乔兄孤身去救丐帮的人，若是遇上了西夏人的埋伏，那可如何是好？我…我要去助他一臂之力！”

阿朱也道：“乔大侠于我有救命之恩，我不能袖手旁观。”

她眼珠一转，忽然计上心来，道：

“段公子，我有个主意。我精通易容之术，可扮作乔大侠的模样，混进天宁寺去。

你内功深厚，气度不凡，不如由你扮作我家公子慕容复，与我一同进去。

他二人一个南慕容，一个北乔峰，赫连铁树见了，必定以礼相待，不敢轻慢。

咱们便趁机行事，救出丐帮众人。”

她话音刚落，忽听一个清泠泠声音插进来：

“且慢。”

众人循声望去，说话的是周芷若。

周芷若道：

“阿朱姑娘计策，原是好的。只是这慕容公子，怕是不能让段公子来扮。”

阿朱奇道：“为何？”

周芷若淡淡道：

“段公子虽内息深厚，可终究没正经练过武。

他那身内力，机缘巧合得来，招式上却一窍不通。

糊弄寻常人还罢了，可天宁寺里那些西夏高手，哪一个不是武功卓绝之人？

只消三言两语，一试身手，便立时露馅。

到那时，非但救不得人，反把自己也搭了进去。”

阿朱闻言，怔了怔，细细一想，确实如此。

段誉也红了脸，道：

“周姑娘说得是，段某…段某这武功，实在见不得人。”

周芷若道：“所以，这慕容公子，不如由我来扮。”

说罢，她也不待众人答话，纵身下马，闪入道旁林中，转瞬便没了踪影。

阿朱、阿碧、王语嫣、段誉四人面面相觑，只得在道旁等候。

约莫过了半刻钟，忽听林中窸窣轻响，一个男子缓步走了出来。

那男子约莫二十七八岁年纪，一袭月白锦袍，腰悬长剑，

长身玉立，眉目疏朗，气度雍容，端的是一位翩翩浊世佳公子。

阿朱、阿碧一见，登时又惊又喜，失声唤道：“公子！是公子！”

王语嫣更是“噌”地站直身子，一双眼睛直勾勾盯着那男子，双眼放光，

胸中如小鹿乱撞，只觉满心的欢喜，几乎要溢出胸腔来—

“表哥！”

她颤声唤了一句，便要奔上前去。

男子却是一笑，开口说话，声音清泠泠的，分明是女子之声：

“王姑娘，是我。”

众人一听，都是大出意外。

阿碧瞪大了眼，阿朱也是将信将疑。

周芷若微笑，“我学过易容之术。你们且稍等片刻。”

此言一出，王语嫣如遭雷击，脚步猛地顿住，脸上笑容僵在那里。

她怔怔地望着那与慕容复一般无二眉眼，

半晌，眼中的光亮，一点一点地黯淡了下去，满心欢喜，退得干干净净，只余下一片怅然。

「原来…原来不是表哥。也是，表哥又怎会在此地。

我方才，竟痴心妄想，以为是表哥寻我来了」

她心中又是失望，又是自嘲，眼圈儿微微一红，

强忍着没有落下泪来，只低低“嗯”了声，别过头去。

阿朱、阿碧也敛了脸上惊喜，彼此对视一眼，都有些讪讪。

阿朱到底年纪大些，心思也活络，立时回过神来，

绕着周芷若转了两圈，上上下下、前前后后地打量，啧啧称奇：

“妙！妙！周姑娘，你这易容之术，端的天下无双！

若非你开口说话，连我阿朱，都差点要跪下喊你一声‘公子’了。

这眉眼，这气度，这身量，活脱脱就是我们家公子本人，一丝破绽也无！”

她越看越奇，忍不住伸手，想去捏周芷若脸，看那皮相是真是假。

手伸到一半，又觉失礼，讪讪地缩了回来，笑道：

“周姑娘莫怪，阿朱实在佩服得五体投地。”

周芷若也不解释。

她心中暗暗得意：

「这修者手段，岂是你们这些凡俗之人，所能想象的？

我身上这件法衣，乃是师尊亲手炼制，能随心变换衣形、隐去身形，连身量高低，都能略作改变。

我面上戴的这幻面，更是能随时随地，幻化成千万般容貌。

区区一个慕容复皮相，还不是手到擒来？」

周芷若虽扮得神似，实则是占了天大便宜。

她身上法衣、面上幻面，皆是李纾所赠法宝，非寻常易容术可比。

况且慕容复其人，周芷若原是见过，只是慕容复从未知晓。

有此底子，再借幻面法衣之力，自然惟妙惟肖。

「我如今修为，已至练气十二层。这几年时常进师尊的洞天苦修，

洞天之中，光阴流速与外界不同，我已练气圆满，只差那半步，便能筑基。

筑基丹，师尊早已给了我，只等哪日机缘到了，便可迈出那一步」

她这般想着，心下愈是笃定。