过了三日。长春宫正殿的门窗关了一整天。

没有人进来。白芷上午端了一壶茶，放在桌角就走了。茶凉了，没有人续。

沈蘅坐在案前，面前摊着四样东西。

第一件是底册抄本。四十三页纸，用棉线重新装订过，白芷找尚宫局借了锥子和粗线，拆开原来的纸捻重穿的。纸页边缘有几处磨损，翻得最多的是天启二年四月到六月那几页，纸面起了一层薄绒，字迹被手指抚过多次，墨色淡了一两分。页角有几道折痕，是她深夜核对时压出来的，还没来得及抚平。

她把底册推到左侧，伸手拿了第二件。

太医院在职名录的抄件。纸比底册薄，是尚宫局誊抄公文用的白棉纸，抄了四折，折叠处已磨出一道灰痕。名录按年份编排，天启二年三月那一栏被朱笔划了一道横线，写着徐济之，太医院判，去职。后面跟着新任的名字，字迹比前后端正。

沈蘅的指尖在这一行停了一息。手指压在徐济之的名字上，纸面触感和别处没有不同，她还是停在那里。停了几息，什么都没有来。她翻过去了。

第三件是札记残本。封皮是靛蓝粗绢，四角磨出白芯，边角有几处水渍，干了之后纸面皱缩。缺页的断口暴露在中缝两侧，裁切整齐，是刀片一类的利器裁的，不是撕的。有几页的纸色比前后页浅，氧化程度不同，是后来才裁掉的，不是徐济之生前所为。

她把残本放在底册旁边。

第四件是兵部调拨单的副本，静妃从温家渠道翻出来的。纸是兵部专用的横行纸，比民间纸宽出两指，纸纹粗，墨色偏灰。签收栏里写着一个周字，笔画末端有抖笔，管事签字时握得不稳。

她把这四件东西在案上一字排开。

她从袖中抽出帕子擦了擦手，指尖还留着纸页上的凉意。

第一链。底册上的安息香采购量是正常季度用量的三倍，一百二十斤。静妃确认这批药经由军需渠道调拨，走兵部的账，运到北境。萧家在北境的私产田庄有铁器皮革进出，庄墙后有军人巡逻。底册上的数字和静妃的情报对得上，可底册只记录了采购量，没有出库记录，更写不到目的地。单凭一本底册，能证明有人多买了药，证明不了药到了谁手上。

第二链。天启二年三月，徐济之被调离太医院判的位置，换上萧明德。徐济之调任后三个月，查出账目问题的孙秉文太医被调往平凉军中医帐，到任三个月就死了。名录记的死因是病故，徐怀朴说他父亲走的时候身体硬朗。人事变动记录写得清清楚楚，每一步都有公文可查，每一步都合法合规。

第三链。徐济之留下的札记中写到他发现有人在冬天提前囤了一批药材，数量远大于太医院报的用量。他查出采购批复是从户部走军需流程出去的。札记缺了最关键的那几页，被裁走的是数字。缺页的位置前后文气断裂。残本不完整，残缺本身就是证据，残本无法单独呈堂。

第四链。兵部天启二年七月有一笔三万两的药材划拨，签收栏签名写着北境军需储备处收讫，落款一个周字。静妃确认那个周字是萧家北境私库管事的笔迹。调拨单上的批次编号、品名、数量，兵部的留档和太医院的入库记录对不上。兵部记了出，太医院没记入，中间有一段空白。空白说明不了什么，只能说明账对不上。

四条链，条条指向萧家。

可每条链的最后一环都是断的。底册不能证明药到了哪儿。名录不能证明徐济之的死因。残本缺了最关键的几页。调拨单签名能证明签收人是萧家的人，证明不了那批药是萧家安排的。

她盯着案上那四样东西，看了很久。窗外有风吹进来，纸页的边角翘起一点。

她把名录重新翻到天启二年三月那一页。朱笔划痕还在，那道横线工整。

徐济之。

她默念了一遍。不出声，唇形动了动。

指尖凉了下来。

她低头看着那三个字。呼吸变浅了。

她合了一下眼。

徐济之死在天启三年正月，是被灭口的。