“而他唯一的软肋，就是他那个已经疯癫多年、被安置在冷宫旁一处破败小院里的对食，宫里人都叫她……”

“容婆婆。”

李澹说出这个名字时，声音里没有半分温度，仿佛在陈述一个早已被验证过无数次的冰冷事实。

裴照的心头却微微一动。

对食，是宫中太监与宫女结成的假夫妻，是这四方红墙内，最卑微、也最无望的慰藉。

常静那样一个活成了鬼魅般的人物，竟也有如此人性化的一面。

这既是软肋，也是唯一的突破口。

次日午后，冬日的阳光难得地穿透了宫城上空的薄云，洒下一片稀薄的暖意。

裴照换下了一身便于行动的劲装，穿上了一件质地上乘却样式低调的青色文士袍，手中提着一个食盒，里面是东宫小厨房新做的、甜而不腻的芸豆卷和枣泥糕。

身旁还跟着两名扮作杂役的东宫暗卫，抬着一床崭新的、厚实绵软的棉褥。

他如今的身份，是奉太子之命，寻访宫中旧人，记录整理前朝礼仪旧闻的东宫书记官。

这个由头光明正大，又有李澹早已疏通好的内廷关系，一路行来，无人盘问。

越往皇城西北角走，周遭便越是荒凉。

朱红的宫墙褪去了鲜亮，露出斑驳的底色，墙根下长满了枯黄的杂草。

空气中那股属于皇权中心的熏香气息渐渐淡去，取而代之的，是一种混合着腐叶与尘土的萧索味道。

容婆婆住的小院，果然如李澹所说，破败得仿佛随时会在这宫城的某个角落里悄然倾颓。

院墙塌了半边，用几根木桩勉强支撑着，院门吱呀作响，仿佛一推就要散架。

裴照示意暗卫在院外守着，自己推门走了进去。

院子里，一个头发花白、身形佝偻的老妪正坐在一条小板凳上，对着墙角发呆。

她身上穿着洗得发白的旧宫装，外面罩着一件满是补丁的厚棉袄，双手缩在袖子里，整个人瘦得只剩下一把骨头。

听到动静，她那双浑浊得几乎看不见焦距的眼睛迟缓地转了过来，警惕地盯着裴-照这个不速之客，干瘪的嘴唇紧紧抿着，布满皱纹的脸上满是戒备。

“婆婆。”

裴照放缓了脚步，声音也压得极低，极柔和，带着一种安抚人心的力量。

他没有急着靠近，只是在距离几步远的地方停下，将手中的食盒放在石桌上，轻轻打开。

“听闻您是宫里的老人了，晚辈奉命记录些旧事，特来请教。天气冷，给您带了些点心和一床新被褥，暖暖身子。”

他说着，又示意院外的暗卫将棉褥送进来，放在廊下的木架上，然后便让他们退了出去。

自始至终，他的动作都从容不迫，眼神清澈而温和，不带丝毫侵略性。

容婆婆的戒备似乎松动了一些。

她的视线从裴照身上，慢慢移到了那床崭新的棉褥上，又落在那几碟精致软糯的点心上，喉头不自觉地动了动。

裴照没有再说话，只是搬了条小凳子，在离她不远不近的地方坐下，陪着她一起晒太阳，仿佛他真的只是来此感受这片被遗忘的时光。

沉默在稀薄的阳光中蔓延。

许久，容婆婆才发出了一声含糊不清的咕哝。

“……日头，真好。”

“是啊。”裴照轻声应和，“这么好的太阳，最适合晒晒筋骨。”

或许是这难得的暖意，或许是那点心的香甜气味，又或许是裴照身上那股令人安心的气质，容婆婆紧绷的身体，终于一点点放松下来。

她开始絮絮叨叨，说一些颠三倒四的旧事。

“……那年的杏花，开得最好……”

“……御膳房新来的小厨子，做的酥酪最是一绝……”

话语支离破碎，毫无逻辑。

裴照却听得极有耐心，时不时应和一声，像是听自家祖母在追忆往昔。

就在这看似无意义的闲聊中，几个关键词，如同被风吹起的尘埃，飘进了裴照的耳朵里。

“娘娘……娘娘她，不喜欢喝药……药太苦了……”

“陛下……陛下他偏心……他赏了那么多好东西来，可娘娘她不高兴……”

裴照的心跳，在听到“娘娘”和“药”这两个词时，漏了一拍。

但他面上不动声色，依旧是那副温和倾听的模样。

又过了一会儿，容婆婆似乎是说累了，浑浊的眼睛里泛起了一丝水光。

她颤巍巍地站起身，佝偻着背，走进了光线昏暗的屋子里。

片刻后，她又走了出来，手里多了一个褪色严重的锦囊。

那锦囊的料子是上好的云锦，只是岁月流逝，原本华丽的纹样已经模糊不清，边角也磨损得起了毛。

容婆婆坐回板凳上，像是对待什么稀世珍宝一般，小心翼翼地解开系带，将里面的东西倒在了自己布满老茧的掌心。

几样零碎的旧物。

一枚断裂的白玉簪，簪头雕刻的祥云纹还依稀可见，断口处却锐利得刺眼。

一小块手帕的边角，上面用金线绣着半朵并蒂莲，针脚细密，可见绣工的精巧。

还有……一颗通体漆黑、被摩挲得极为光滑的圆形石子。

容婆婆的指腹在那枚断裂的玉簪上轻轻抚摸着，浑浊的眼泪终于控制不住地滚落下来，砸在枯瘦的手背上。

“娘娘……娘娘最喜欢这支簪子了……”她的声音带着浓重的鼻音，像是从胸腔里挤出来的呜咽，“摔了……都摔了……”

她突然抬起头，看向裴照，眼神里有了一瞬间的清明，那清明中，却满是恐惧。