残秋的山雾，是冷的。

冷得钻进骨头缝里，黏在皮肤之上，像一层洗不掉的阴翳。

落尘村坐落在青冥下界的荒僻山坳，群山环伺，与世隔绝。村子不大，百十来户人家，世代耕作，却背负着一桩代代相传的宿命——每一代，都会降生一名劫奴。

劫奴，生来魂魄烙下天道劫印。

待到十六岁生辰，便要奉上半山腰的黑石祭台，献祭神魂血肉，供过路的仙门修士渡过大劫。

族人说，这是天命。牺牲一人，换全村数十年风调雨顺，免受山妖祸乱。

没有人去追问，凭什么是那一个孩子。

沈烬，就是这一代的劫奴。

今日，是他十六岁的生辰。

天还未完全亮透，晨雾就已经漫遍了整个村落。土坯房的屋檐垂着露水，滴答滴落，落在泥泞的土路上。沈烬坐在自家破败屋舍的门槛上，指尖无意识摩挲着眉心。

那里，一枚墨黑色的劫印，正隐隐发烫。

平日里它隐没皮肉之下，唯有献祭之日临近，才会一点点苏醒。那印记像一块烧过的炭灰，烙在魂魄本源，不是皮肉的伤痕，是刻在灵魂上的枷锁。

他从记事起，就知道自己的结局。

孩童远远避着他，大人遇见他，大多侧身绕行。有老人会叹息，眼神里是怜悯，可这份怜悯，从来没有生出过半分要救他的念头。

怜悯是真的，顺从天命，更是刻进骨子里的执念。

他的父母早亡，族里按时送来粗粮，维持他活下去。不是慈悲，是供养祭品。如同农人圈养牲畜，待到时日，便送上祭坛。

沈烬不是没有挣扎过。

少年也曾在深夜对着群山嘶吼，问凭什么。可落尘村四面环山，外面是吞吃活人的荒林，妖兽横行。村口有青壮日夜巡守，逃跑，无异于自寻死路。

老族长曾把他叫进祠堂，枯槁的手掌按着斑驳的木柱，声音沉得像山涧寒石。

“沈烬，不要怨。天命不可违。你献祭之后，神魂归于天道，得善果，护佑全村。若是你敢抗命，天道降罚，全村老少，尽数陪葬。”

这句话，十六年来，反复在他脑海回响。

他试过妥协，试过认命。可心底深处，那一丝不甘，如同埋在冻土下的火种，从未彻底熄灭。

铜锣声骤然响起。

沉闷、厚重，一声接着一声，穿透茫茫晨雾，撞在山谷岩壁上，回荡不绝。

“祭典启——！”

老族长苍老的呼喊传遍全村。

家家户户木门吱呀打开，村民鱼贯而出。男男女女，老老少少，脸上神色复杂。有惶恐，有麻木，有掩不住的恻隐，可没有一个人，敢站出来说一句，不要献祭沈烬。

所有人都清楚，反抗天命，代价是整个村子覆灭。

沈烬被两名身强力壮的村中青壮押着，走在人群最前方。粗布短褂洗得发白，袖口磨出破洞，少年身形清瘦，脊背却绷得笔直。

他没有挣扎。

不是心甘情愿，是无数次反抗之后，早已明白挣扎的徒劳。

沿途的人群之中，阿穗挤在角落。少女十五六岁，衣衫打满补丁，一双眼睛通红，死死攥紧衣角，指节泛白。她是村里唯一一个敢私下靠近沈烬的人，会偷偷塞给他干粮，会在无人的时候，同他说几句话。

此刻她想要往前冲，却被身旁妇人死死拽住胳膊。

“别过去！劫奴劫印不祥，沾染上，会招灾！”妇人压低声音，厉声呵斥。

阿穗泪水滚滚落下，只能眼睁睁看着沈烬被押向山巅祭台。

沈烬抬眼望向她，嘴唇微微翕动，最终只是轻轻摇了摇头。

说了，也改变不了什么。

山路崎岖，碎石硌着脚掌。一路向上，雾气越来越浓，半山腰的黑石祭台，渐渐显露出来。

那是一块巨大的天然黑岩，台面平整，边缘刻满古老晦涩的献祭符文，四周立着八根石柱，柱身缠绕褪色的红布，山风掠过，红布猎猎翻卷，宛若垂落的血帛。

这里，就是他的葬身之地。

老族长手持一根乌木杖，缓步登上祭台。身后跟着数位族中老者，神色肃穆。

无数村民，陆续来到祭台之下，齐齐跪伏于地。黑压压一片人影，隐在白雾当中，人人垂首，口中低声诵念祭祀祷词。嗡嗡的祷念声，混着呼啸山风，充斥整片山谷。

“时辰已至。”

老族长目光落在祭台上的沈烬，声音洪亮，传遍四野。

“沈烬，劫印圆满。今日献祭神魂，以汝之躯，敬奉天道，换我落尘村一世安宁。顺从劫数，便是你的归宿。莫生怨怼。”

两名青壮用力，将沈烬推上冰冷的黑石台面。

石面寒意刺骨，顺着脊背钻进五脏六腑。

眉心那枚劫印骤然爆发出漆黑微光。

一股无形的力量，自灵魂深处轰然迸发。无数看不见的丝线，如同锁链，狠狠缠上他的神魂，开始疯狂拉扯。

剧痛瞬间席卷全身。

不是皮肉之苦，是魂魄被撕扯的撕裂感。仿佛灵魂要被生生从躯壳之中剥离出去。沈烬浑身肌肉不受控制地痉挛，骨头咔咔作响，眼前阵阵发黑。

他看见跪伏满地的族人，看见人群里泪流满面的阿穗，看见老族长面无表情的脸庞。

所有人都在等待他的死亡。

天道写好的剧本，就摆在眼前。

“天命……”

沈烬牙关死死咬紧，牙龈渗出血丝。十六年积压的不甘，在死亡逼近的这一刻，轰然炸开。

凭什么？

凭什么我生来就该是祭品？

凭什么我的生死，我的存在，都要被别人预先写好？

凭什么，我连活下去的资格，都不配拥有？

可劫印乃是天道烙印，凡人血肉，根本无力抗衡。

拉扯的力量越来越狂暴，神魂正在一点点被剥离。意识不断涣散，他的视线开始扭曲、破碎。

就在神魂即将被彻底扯出躯体，魂飞魄散的刹那。

砰——！

神魂本源，轰然碎裂。

不是外力摧毁，是绝境之下，自身魂魄崩裂。

周遭所有祷词、风声，一瞬间全部隔绝。