暖阁里安静下来。

烛火跳了跳，映着曹太后变幻不定神色。

曹太后心中惊异。

她看着眼前这个少女，只觉得她像换了个人似的。

印象中的赵玉儿，话少，从不会说这般弯弯绕绕的话，更不会用这种典故来讽喻她。

眼前这人，明明还是那副容貌，那副纤细柔弱身姿，可说话神态、语气，全然不像从前的赵玉儿。

「难道是赵沁教的？还是…她本来就这般聪慧，只是一直藏着？」

曹太后念头飞转，面上淡淡道：

“春秋时，人伦颠倒的事，不止这一桩。你这孩子，怎么忽然想起读《左传》了？”

李纾轻笑一声：“只是觉得，这书中写的虽是千年前的事，可放到今日，也能找到影子。太后您说，是不是？”

她说着，话锋一转，声音更加轻柔：“亲生儿子尚且如此，何况不是亲生的呢？”

这话说得难听，直指曹太后。

曹太后脸色一沉，目光锐利地看向李纾：“你这话是什么意思？”

李纾毫不畏惧，脸上依旧笑意浅浅，直视她：

“太后莫要动怒。我只是在想，这皇宫之中，亲情本就奢侈。

可太后却有两个孝顺孩子，比起武姜来，实在是幸运。”

这话说得够浅显了。

曹太后在宫里混了五十多年，本人也是极其聪慧，怎会听不出她话中意思？

赵璟和赵沁都不是她亲生的，这点，外人都知道。

李纾说她偏心，不是在两兄妹之间偏心，而是在曹家和赵家之间偏心。

她一心为曹家谋划，趁着两兄妹不在，算计赵玉儿，这不是明摆着的事么？

曹太后看着李纾，沉默许久。

李纾也不急，只饮着茶，等着她开口。

过了好一会儿，曹太后才道：“你到底想说什么？”

李纾放下茶盏，正色道：“太后嫁入赵家，便是赵家媳妇。

说句僭越的话，百年之后，给太后送终的是官家哥哥和长公主姐姐，而不是曹家人。

太后是要进太庙，受赵家子孙香火的，可不是进曹家祠堂。”

她顿了顿，声音轻了几分：“何况，太后百年后，还能护得住曹家么？

官家哥哥和长公主姐姐，再过几日就要回来了。”

这话如同一盆冷水，浇在曹太后心头。

她心中猛地一震。

这些道理，她何尝不懂？只是从来没有人，敢当着她面说出口。

她一直以为自己做得天衣无缝，可如今被一个小丫头当面点破，她只觉得脸上火辣辣的。

「这赵玉儿…是在提醒我，我就算是太后，也不可能只手遮天。

如果我强行指婚，等赵璟和赵敏回来，还是有办法收回我旨意。

到时两兄妹跟我必有隔阂。等我死后，他们兄妹俩怕是要清算曹家」

曹太后沉着脸，却一句话也说不出来。

李纾见她神色变幻，知道她听进去了，站起身，行了一礼：“夜深了，太后早些歇息。玉儿告退。”

说着，她转身出了暖阁，留下曹太后一人，坐在灯下，久久不语。

第二日清晨，李纾照例去给曹太后请安。

进了暖阁，曹太后正坐在桌前用早膳。

见了李纾，她竟亲自夹了一筷子菜，放进李纾碗中，笑道：

“玉儿来了？快来坐下，陪娘用早膳。”

李纾心中微动，依言在她身边坐下。

曹太后看着她，眼神复杂，过了片刻才叹道：“玉儿长大了，比我这个老糊涂看得透彻。”

李纾微微一笑，低头道：“太后说笑了。都是太后教导得好。”

曹太后听了这话，心中说不清是什么滋味。

她沉默片刻，才道：“你的婚事，娘不会再插手。”

李纾闻言，心中一松，昨夜那些话，曹太后听进去了。

她端起茶盏，掩住唇边笑意：“多谢太后体恤。”

曹太后看着她，心中忽然生出几分不安。

「这孩子，变了好多。从前的赵玉儿，绝不会有这般胆识」

她看着李纾侧脸，忽然发现，自己似乎从未真正了解这个少女。

…………………

从曹太后处出来，李纾回到偏殿，心中并不轻松。

曹太后暂时稳住，但郑宜儿和吴六娘，不会轻易罢休。

这两人，一个对赵玉儿心生嫉妒，一个想亲近赵敏。

两人都想把赵玉儿从赵敏身边弄走。

她们虽然各怀心思，但目的都是想亲近赵敏。

「都是为了赵敏那死孩子」

她想起赵敏，心中又气又怒，又有几分思念。

「那死孩子，也不知道什么时候才能回来。说好半个月，如今已经过了十来日了…」

她这般想着，心中不由生出几分牵挂。

「也不知在外面，可还安好？」

李纾叹了口气，走到窗边，喃喃自语道：“死孩子，等你回来，非要好好找你算账。”

她这般说着，唇边却露出笑意，不知是无奈还是甜蜜。

…………………

又过两日，宫中传出消息，说皇后要在园中设夜宴，请应国公等皇赴宴。

李纾听得这消息，心中不妙。

郑宜儿选在这时候设宴，定是为了赐婚之事。

果然，午后便有内侍来传话，说皇后请县主务必赴宴。

李纾淡淡应下，换了身素净衣裳，带着黄汵往花园去。

夏日傍晚，暑气渐退，天边残霞如血。

御花园中灯火初上，凉亭水榭间挂满了各色纱灯，映得满园流光溢彩。

宴席设在花园中央水榭中。

水榭四面敞开，轻纱帷幔随风飘拂，池中荷花开得正好，清风吹过，满池幽香。

李纾到得水榭时，席上已坐了不少人。

主位坐着郑宜儿，她今日一身大红宫装，头戴凤钗，妆容精致，笑得端庄得体。

身旁坐着吴六娘和几位嫔妃，陪在下首的，竟是应国公夫妇和姚安培。

应国公四十来岁，清瘦中年人，面容清癯，眼神透着精明。

笑得一团和气的富态妇人，是应国公夫人，四十左右。

姚安培坐在父母身后，一袭青衣，面如冠玉，此刻正含笑与旁边宾客寒暄。

席上还有几位皇亲国戚，众人见了李纾，都纷纷起身见礼。

李纾一一还礼，神色淡然，走到安排好的席位坐下。

她位置离主位不远，正好与应国公一家相对。

郑宜儿见她来了，笑道：“玉儿来了？快坐。今日都是自家人，不必拘束。”

李纾欠身道：“多谢皇后。”

她坐定后，便不再说话，只看着席上众人。黄汵站在她身后，神色警惕。

宴席开始，杯盏交错，乐声悠扬。

席间众人纷纷向应国公一家道喜，言语间多有暗示。

“应国公府与皇家结亲，可真是天大喜事。”

“姚公子一表人才，庆元县主貌美如花，真是天作之合。”

“往后国公府可就更上一层楼了。”

应国公夫妇含笑应对，客套话说了不少。

姚安培不时看向李纾，目光温和含笑，似是颇满意这桩婚事。

李纾坐在一旁，一言不发，只安然吃着面前菜肴。

她神态淡然，仿佛周围那些道喜声都与她无关。

吴六娘坐在郑宜儿下首，见李纾这副不在乎模样，心中升起些不安。

「这赵玉儿，怎么这个反应？难道她真不怕太后和皇后赐婚？还是说她另有依仗？」

她端起酒杯，饮了口，心中又想：

「事到如今，皇后铁了心，要把赵玉儿嫁给姚安培。

这桩婚事，怕是尘埃落定了。赵沁就算回来，也改变不了什么」

她这般想着，心神稍定，唇角浮起笑意。