“虽然火候都不太到位，但大致没有问题。”

这就是说，菜谱不错，万顺意厨艺不行。

其余厨子齐齐看了一眼大师傅，低下头，不敢作声。

谁敢这样说自己东家啊？

万顺意本人一点儿都不介意。

她本来就是个半吊子，若是做这些菜能达到大师傅这种顶级大厨的标准，那才是见鬼！

“确实，手抓饭粘糊了一点，芝麻羊肉的火候过了有点微微苦，葡萄酒炖羊肉吃起来太软烂。你们就自己看着调吧，知道大致做法就行。”

见她如此坦荡，其余人也大着胆子说了真话。

“手抓饭的风味总觉得差了点什么。得加些香料。”

“芝麻羊肉确实酥脆，但芝麻太多，吃起来有点腻，不如只蘸一面芝麻油炸？”

“酒炖肉都带点苦味，这炖肉得多加些糖压一压。”

专业的就是不一样，众人你一言我一语，万顺意听得是连连点头。

“就按照你们说的，明日再试试！”

厨子最怕东家指手画脚。

万顺意听得进去话，还大方分享食谱，简直是上香都求不来的好东家！

大师傅表情都松弛了几分。

“还有个羊糕。”他招手叫来徒弟，让他取来已经凝固好的羊糕，切片摆盘。

那学徒平时瞧着是个打杂的，刀功却一点儿都不赖，沉重的菜刀被他拿着，上下几下，羊糕被唰唰唰切成厚薄均匀的大片，每一片的厚度都别无二致。

万顺意赞道：“刀功真不错！”

学徒脸颊微红，将盘子举到她面前。

“东家谬赞了，您先尝尝。这是师父前些日子琢磨的，用的羊后腿肉，配上猪皮萝卜，佐上香料炖的。一点儿油气膻气都没有。”

万顺意夹起一片。

半透的羊糕片在筷子间颤巍巍，一入口，是微凉的，很清爽。肉冻弹羊肉有劲儿，香料放得刚刚好，很淡，正正压住膻味。

她原先就听说过苏州那边有这样的做法，但因为羊肉膻味重，一直没试过。

如今一吃，才发现这菜当真是妙不可言，把油气重的羊肉做得如此清爽，又保留了羊肉浓郁的香气，真是一绝！

“没得挑！这菜风味独特，难得清爽，一定卖得好！”

其余人尝了后也是赞不绝口。

“东家说得对。羊肉多是炖煮，虽然暖身，但吃多了腻腻的，这菜却不一样。”

“是啊，吃得正腻时，来一片，呷一口酒，美得很美得很！”

“我看是你想喝酒了吧！”

说笑了一句，万顺意又道：“不过你们方才说得很对，羊肉虽好，吃多了腻味还上火。我想再添一道菜——红果山药。”

“山楂？怎么做？”大师傅追问。

“这菜简单。山药蒸熟压成泥加上乳酪，上面再浇上一层山楂酱，出品前再放到外头冻一冻。吃起来酸甜凉滑不说，山楂解腻，山药滋阴润燥，刚好压一压羊肉的火气。”

大师傅眉毛一挑。

“简单，搭配很妙，明日我试试。”

在灶台上干了一辈子，很多菜厨子一听就知道好不好。

“东家手里的食方花样可是真多！原料做法简单，搭配出其不意。”

万顺意可不好意思冒领别人的功劳。

“这些都是我当年在外头逃难的时候收集的，不是我自己想的。”

大师傅眉眼一松，露出一丝笑，摇着头。

“东家，也太老实了。”

……

冬至当日，万顺意挂出了羊肉节的招子。

内容简单粗暴。

冬至羊肉节，羊肉菜八八折算，每桌赠送红果山药一盘。

这折扣力度不小，红果山药更是惹人好奇，招子刚挂出去，就进来三桌人。

还不到午时，酒楼内就坐满了。

没抢到位置的老客拉着万顺意抱怨。

“万老板万老板，赶快再开一个酒楼哇！”

万顺意哭笑不得。

“您别着急，这羊肉节是从冬至到小寒才结束呢！而且外带也行。您若是急着今日吃，现在就能点上，我让伙计给您送到府上去！”

“有红果山药？”

“自然是有的！外带也算一桌！”

“成！”那老客拢起袖子，熟门熟路走到柜台前看着泥塑菜挑选。

他一连点了几个新菜，加上了一个羊肉锅子。

“就这些，给我送到隔壁巷子去。别忘了红果山药！”

堂食满座，外卖不断。

五六日后，客流才逐渐平稳。

关门后，回家吃了饭，万顺意双手撑着下巴，什么都不想干，只想发呆。

其余人也是如此，连针线活不离手的宋喜娘和甘榆都坐在位置上出神。

张大河从外头走进来，给众人倒上茶水。

“小娘子，我有件事儿要给你们说。”

众人这才回过神，只见张大河一连严肃坐在边上，和往日的模样大相径庭，瞧着竟有些唬人。

万顺意心下一惊。

“是出什么事了？”

张大河摇摇头，勉强笑了笑。

“是我，要辞行了。”